Une utilisation millénaire
On en parle souvent, mais sait-on vraiment ce que c’est?
L’amiante est un minéral fibreux naturellement présent dans certaines roches. L’homme s’est rapidement intéressé à ses propriétés exceptionnelles, notamment sa résistance au feu, à la chaleur et à de nombreuses agressions physiques.
Son utilisation remonte à l’Antiquité. Des poteries datant d’environ 4000 av. J.-C. présentent déjà des fibres d’amiante incorporées à l’argile, permettant d’obtenir des objets plus résistants aux chocs et supportant des températures supérieures à 900 °C.
Une utilisation millénaire
On en parle souvent, mais sait-on vraiment ce que c’est?
L’amiante est un minéral fibreux naturellement présent dans certaines roches. L’homme s’est rapidement intéressé à ses propriétés exceptionnelles, notamment sa résistance au feu, à la chaleur et à de nombreuses agressions physiques.
Son utilisation remonte à l’Antiquité. Des poteries datant d’environ 4000 av. J.-C. présentent déjà des fibres d’amiante incorporées à l’argile, permettant d’obtenir des objets plus résistants aux chocs et supportant des températures supérieures à 900 °C.
Propriétés et utilisation dans la construction moderne
L’amiante regroupe six variétés minérales réglementées. En Suisse, le chrysotile (amiante blanc) est de loin la variété la plus fréquemment rencontrée dans les matériaux de construction, néanmoins toutes ses variétés présentent les mêmes caractéristiques :
- Excellente résistance au feu et aux très hautes températures.
- Très bon isolant thermique, électrique et acoustique.
- Bonne résistance à de nombreux agents chimiques (acides, bases…).
- Augmente la résistance des matériaux auxquels il est incorporé.
- Très faible coût de production et grande disponibilité.
Du fait de ses propriétés, l’amiante fut utilisé à très grande échelle dans les matériaux de construction avec un « boom » notable entre le début des années 50 et la fin des années 70 avec des applications diverses et variés selon les performances recherchées. On le retrouve par conséquent dans de nombreuses habitations en Suisse construites avant son interdiction définitive de Mars 1990. Sa présence dépend toutefois de l’époque de construction, des transformations réalisées et des matériaux utilisés.
Dans les bâtiments commerciaux et industriels, l’amiante a également été largement utilisé dans de nombreuses configurations. Ses propriétés répondaient à des besoins très variés, notamment pour la protection incendie, l’isolation ou la résistance des matériaux:
Un problème du passé toujours bien présent
Malgré son interdiction en Suisse depuis plus de 3 décennies, l’amiante reste dormant dans de nombreux bâtiments construits avant cette période.
Le risque apparaît principalement lorsque des matériaux non identifiés comme contenant de l’amiante sont dégradés, manipulés ou libérés lors d’interventions sur le bâtiment. L’inhalation de fibres d’amiante peut provoquer des atteintes graves à la santé, notamment certaines maladies pulmonaires et cancers liés à l’exposition.
Pour toutes questions, concernant un matériau, un bâtiment ou un projet de travaux, nous mettons notre expertise à votre disposition.
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